실리약병 증상, 원인, 관리방법

 

 

 

 

 

 

 

요즘 들어 식욕이 없고, 식사를 하고 나면 어김없이 복부 통증을 느낄 뿐만 아니라 변비와 설사를 반복하는 일이 반복되어서 그 이유를 찾아보다가 알게 된 질병이 있습니다.

혹시 실리약병(Siliac disease)’, 또는‘셀리악병’ 이라고 들어보셨나요? 요즘 들어 건강검진에서도 자주 언급되는 질병 중 하나라고 합니다.  이름이 참 생소한데요,  이 질환은 전 세계적으로 수백만 명이 앓고 있는 자가면역성 장질환입니다. 특히, 글루텐에 민감한 사람들에게 심각한 건강 문제를 유발할 수 있어 더 주목받고 있습니다.

오늘은 실리약병의 정의부터 증상, 진단법, 관리 및 치료법까지 알아보려고 합니다. 최근 건강 트렌드와 식단에서 자주 언급되는 ‘글루텐 프리’ 식단과도 깊은 연관이 있어, 현대인의 식생활에도 중요한 시사점을 줍니다.

 

 

 

실리약병이란? - ‘글루텐’이 문제의 핵심

실리약병은 글루텐(Gluten) 이라는 단백질에 의해 유발되는 자가면역질환입니다. 글루텐은 주로 밀, 보리, 호밀 등에 포함되어 있으며, 우리가 흔히 먹는 빵, 면, 케이크 등의 식품에 다량 포함되어 있습니다.

실리약병 환자의 경우 글루텐이 체내에 들어오면 면역체계가 소장 점막을 공격하게 되며, 이로 인해 소장의 융모(villi)가 손상되고 영양분 흡수가 제대로 이루어지지 않는 상태가 됩니다. 단순한 알레르기 반응이 아니라 자가면역 반응이라는 점이 핵심입니다.

 

 

 

실리약병의 주요 증상 – 다양하고 모호하다

실리약병의 증상은 매우 다양하여 진단이 늦어지는 경우가 많습니다. 소화계 증상뿐 아니라 피부, 신경계, 정신 건강에도 영향을 미칠 수 있어, 주의 깊게 관찰해야 합니다.

 

대표적인 증상은 다음과 같습니다.

• 복부 팽만감 및 통증
• 만성 설사 또는 변비
• 체중 감소
• 피로감
• 철분 결핍성 빈혈
• 구강 내 궤양
• 피부 발진 (두베르병 dermatitis herpetiformis)
• 성장 지연 (소아의 경우)

특히 성인의 경우 무증상 또는 비전형적 증상으로 나타나는 경우도 많아, 실리약병이 아닌 다른 질환으로 오인되기 쉽습니다. 일부 환자들은 단순히 우울감이나 집중력 저하, 만성 피로만을 느끼며 수년간 병을 인지하지 못하기도 합니다.

 

 

 

실리약병의 원인과 유전적 소인

실리약병은 유전적인 요인이 큰 영향을 미칩니다. 특히 HLA-DQ2 또는 HLA-DQ8 유전형을 가진 사람들에게서 많이 발병합니다. 이 유전자형을 가지고 있다고 해서 모두 발병하는 것은 아니지만, 유전적 소인이 있는 사람에게 글루텐이 지속적으로 노출될 경우 질병이 활성화될 수 있습니다.

 

또한 다음과 같은 요소들이 실리약병 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.

• 장내 미생물 균형의 이상
• 잦은 위장 감염
• 조기 이유식 시 글루텐 노출
• 기타 자가면역 질환(제1형 당뇨병, 갑상선 질환 등)과의 동반

 

 

실리약병의 진단 방법

진단은 비교적 간단하지만, 글루텐 섭취가 지속되고 있는 상태에서 검사를 해야 보다 정확한 결과를 얻을 수 있습니다. 진단 과정은 다음과 같습니다.

 

1. 혈액검사 항조직트랜스글루타미나제 항체(tTG-IgA), 항엔도미지움 항체(EMA)
2. 유전자 검사 HLA-DQ2 및 DQ8 유전자 보유 여부 확인
3. 내시경 및 조직검사 소장 점막의 위축 상태와 융모 손상 정도 확인

혈액검사와 내시경 검사 결과가 일치할 경우 정확도가 매우 높습니다. 진단을 위해서는 글루텐이 포함된 식사를 일정 기간 유지해야 하며, 무글루텐 식단을 시작한 이후에는 정확한 진단이 어려워질 수 있습니다.

 

 

 

실리약병의 치료 – 오직 ‘글루텐 프리’

현재까지 실리약병의 완전한 치료제는 없습니다. 그러나 다행히도 철저한 글루텐 프리(gluten-free) 식단으로 질병의 진행과 증상을 효과적으로 막을 수는 있습니다.

 

글루텐 프리 식단의 핵심

• 글루텐 제거: 밀, 보리, 호밀 제한
• 글루텐 없는 곡물 섭취: 쌀, 옥수수, 메밀, 퀴노아, 아마란스 등
• 가공식품 선택 시 ‘글루텐 프리’ 라벨 확인

미국 식품의약국(FDA)은 2013년부터 ‘글루텐 프리’ 식품 표기에 대한 기준을 엄격히 규정하고 있으며, 20ppm 이하의 글루텐 함유량을 기준으로 삼고 있습니다.

생활 속에서 철저한 관리가 필요한 만큼, 실리약병은 단순한 식이조절이 아닌 장기적인 식습관의 변화가 필수적입니다.

 

 

실리약병과 함께 건강하게 사는 법

 

실리약병은 완치되지 않지만, 올바른 식이조절과 생활 습관으로 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. 특히 최근에는 글루텐 프리 식단의 인기가 높아짐에 따라 관련 식품이 다양하게 출시되고 있어 환자들의 선택의 폭도 넓어졌습니다.

 

또한, 다음과 같은 점을 생활 속에서 실천하면 도움이 됩니다.

• 전문 영양사와의 식단 상담
• 가공식품 성분표 철저히 확인
• 외식 시 사전 안내 및 주의 요청
• 정기적인 혈액검사 및 영양 상태 점검

 

 

 

마무리하며 – 실리약병, 조기 진단과 관리가 핵심입니다.

실리약병은 생소하지만 누구에게나 발병할 수 있는 질환입니다. 특히 복합적인 증상 때문에 오진되기 쉬운 만큼, 관련 증상을 인지하고 조기에 진단받는 것이 무엇보다 중요합니다. 간단한 혈액검사와 식단 조절만으로도 삶의 질을 크게 개선할 수 있으며, 현재도 많은 환자들이 건강하게 생활하고 있습니다.

혹시라도 본인이나 가족 중에서 소화 장애나 만성 피로, 영양 결핍 등의 증상이 반복된다면, 한 번쯤 실리약병을 의심해 보고 전문가의 상담을 받아보시길 권합니다.